বাংলাদেশের রাজনীতিতে কিছু নাম কেবল ব্যক্তি হিসেবে নয়, বরং একটি সময়ের প্রতীক হয়ে ওঠে। বেগম খালেদা জিয়া তেমনই এক নাম। কয়েক দশক ধরে তিনি দেশের রাজনৈতিক মঞ্চে একটি শক্ত অবস্থান ধরে রেখেছেন, যার প্রভাব রাজনীতির বাইরেও বিস্তৃত।
তার রাজনীতিতে আগমন ছিল অপ্রত্যাশিত, কিন্তু উত্থান ছিল দ্রুত। সামরিক শাসনের পর গণতান্ত্রিক ধারায় ফিরে আসার সময় তিনি নিজেকে প্রধান রাজনৈতিক নেতৃত্ব হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন। প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ শুধু একটি ব্যক্তিগত অর্জন ছিল না, বরং সমাজে নারীর নেতৃত্ব নিয়ে প্রচলিত ধারণাকেও চ্যালেঞ্জ করেছিল।
তার শাসনামল ঘিরে যেমন উন্নয়ন ও রাষ্ট্র পরিচালনার অভিজ্ঞতা রয়েছে, তেমনি রয়েছে তীব্র বিতর্ক ও রাজনৈতিক সংঘাত। তিনি ছিলেন স্পষ্টভাবে দৃঢ় অবস্থানের রাজনীতিক, আপসের পথে হাঁটতে অনিচ্ছুক। এই বৈশিষ্ট্য তাকে সমর্থকদের কাছে শক্ত নেতা হিসেবে তুলে ধরেছে, আবার সমালোচকদের চোখে কঠোর ও অনমনীয় করেছে।
বেগম খালেদা জিয়ার রাজনৈতিক জীবনের বড় অংশ জুড়ে ছিল দ্বন্দ্বমুখর রাজনীতি। প্রতিদ্বন্দ্বী শক্তির সঙ্গে সংঘাত, রাজপথের আন্দোলন এবং রাষ্ট্রক্ষমতা ঘিরে টানাপোড়েন বাংলাদেশের রাজনৈতিক সংস্কৃতিকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে। এই বাস্তবতায় গণতন্ত্র যেমন শক্তি পেয়েছে, তেমনি বারবার সংকটের মুখেও পড়েছে।
সময়ের প্রবাহে তার সক্রিয় উপস্থিতি কমে এলেও, তার নাম ও অবস্থান এখনো দেশের রাজনীতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ রেফারেন্স। তার রাজনৈতিক উত্তরাধিকার নিয়ে আলোচনা, মূল্যায়ন ও বিতর্ক চলতেই থাকবে। ইতিহাস তাকে বিচার করবে তার সিদ্ধান্ত, তার সংগ্রাম এবং তার সীমাবদ্ধতার আলোকে।
বাংলাদেশের রাজনীতিতে বেগম খালেদা জিয়া ছিলেন এক অনিবার্য বাস্তবতা। তার রাজনৈতিক জীবন একটি দীর্ঘ অধ্যায়ের প্রতিনিধিত্ব করে, যার প্রভাব আগামী দিনেও নানাভাবে অনুভূত হবে।
এস এম মোকতার হোসেন
