স্পোর্টস ডেস্ক:
লিওনেল মেসির বিদায়ের পর নতুন বাস্তবতায় যাত্রা শুরু করেছে আর্জেন্টিনা। তবে সেই যাত্রার প্রথম পরীক্ষাতেই ধাক্কা খেল বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। শনিবারের প্রীতি ম্যাচে উরুগুয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরেছে লিওনেল স্কালোনির দল। মাঠের পরাজয়ের পাশাপাশি গ্যালারিতে দর্শক উপস্থিতিও ছিল প্রত্যাশার চেয়ে কম, যা মেসি-পরবর্তী সময়ে দলটির জনপ্রিয়তা নিয়ে নতুন প্রশ্ন তৈরি করেছে।
বুয়েনস এইরেসের লা বোমবোনেরা স্টেডিয়ামের প্রায় ৬০ হাজার আসনের অর্ধেকই ফাঁকা ছিল। টিকিটে ৪০ শতাংশ ছাড় দেওয়ার পরও দর্শক টানতে পারেনি আর্জেন্টিনা। মেসির উপস্থিতিতে যে গ্যালারি দর্শকে পূর্ণ থাকত, তাঁর বিদায়ের পর সেই চিত্রে বড় পরিবর্তন দেখা গেল।
ম্যাচের ফলও আর্জেন্টিনার জন্য হতাশাজনক। ২০১৯ সালের মার্চের পর এই প্রথম কোনো প্রীতি ম্যাচে হারল দলটি। এর মধ্যে টানা ৩০টি প্রীতি ম্যাচে জয় পেয়েছিল স্কালোনির শিষ্যরা।
প্রথমার্ধে আর্জেন্টিনা রক্ষণ সামলে খেললেও আক্রমণে খুব বেশি সুবিধা করতে পারেনি। নিকো পাজের একটি ভালো শট উরুগুয়ের গোলরক্ষক ক্রিস্তোফার ফিয়ের্মারিন ঠেকিয়ে দেন। ফলে বিরতির আগে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই এগিয়ে যায় উরুগুয়ে। জিওর্জিয়ান দে আরাস্কায়েতার বাঁ দিক থেকে নেওয়া ফ্রি-কিকে আর্জেন্টিনার রক্ষণে অস্থিরতা তৈরি হয়। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্তিনেস হেডে বল সরাতে গিয়ে তা সতীর্থ বালের্দির গায়ে লাগিয়ে নিজেদের জালে পাঠিয়ে দেন।
৫৩ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ করে উরুগুয়ে। দে আরাস্কায়েতার কর্নার থেকে তৈরি হওয়া আক্রমণে রোনালদ আরাউহোর গায়ে লেগে বল জালে জড়ায়।
দ্বিতীয়ার্ধের মাঝামাঝি সময়ে হুলিয়ান আলভারেজ একটি গোল শোধ করেন। যোগ করা সময়েও সমতা ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। তবে উরুগুয়ের রক্ষণ ভাঙতে পারেনি আর্জেন্টিনা।
মেসির বিদায়ের পর আর্জেন্টিনার সামনে এখন কেবল নতুন খেলোয়াড়দের নিয়ে দল সাজানোর চ্যালেঞ্জ নয়; মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি দর্শকদের আগ্রহ ধরে রাখাও বড় পরীক্ষা হয়ে উঠতে পারে। উরুগুয়ের বিপক্ষে এই হার সেই নতুন অধ্যায়ের শুরুতেই দলটির জন্য সতর্কবার্তা হয়ে থাকল।