স্পোর্টস ডেস্ক:
দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ প্রান্তে এসে আবেগাপ্লুত লিওনেল মেসি। আর্জেন্টিনার জার্সিতে বিদায়ী ম্যাচে যেমন গোল ও অ্যাসিস্টে দলকে ৩-০ ব্যবধানে জয় এনে দিয়েছেন, তেমনি ম্যাচ শেষে তার বক্তব্যে ফুটে উঠেছে গর্ব, কৃতজ্ঞতা ও বিচ্ছেদের বেদনা।
এস্তাদিও মনুমেন্তালে মেসির বিদায়ী ম্যাচকে ঘিরে ছিল বিশেষ আয়োজন। আর্জেন্টিনার জয়ে সেই আয়োজন আরও স্মরণীয় হয়ে ওঠে। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধে নিকোলাস ওতামেন্দি ও নিকো পাজকে দিয়ে গোল করান মেসি। পরে নিজেই পেনাল্টি থেকে গোল করেন। এর মধ্য দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তার গোলসংখ্যা দাঁড়ায় ১২৬-এ।
ম্যাচ শেষে মাইক হাতে মেসির মুখে ছিল হাসি। তবে কথা বলতে গিয়ে একপর্যায়ে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি তিনি। মাসখানেক আগে হারানো বাবা হোর্হে মেসিকে স্মরণ করে শুরু করেন বক্তব্য।
‘কী বলব ঠিক বুঝে উঠতে পারছি না। মাথায় অনেক কিছুই ঘুরছে। আজকের এই রাতে সবার আগে যার কথা আমার মনে পড়ছে, তিনি আমার বাবা। আমি কেবল আপনাদের সকলকে ধন্যবাদ জানাতে পারি। দীর্ঘ ২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে এই শার্টটির প্রতিনিধিত্ব করা আমার জন্য ছিল এক বিরাট গর্বের বিষয়।’
জাতীয় দলের হয়ে লড়াইয়ের দিনগুলোর কথা স্মরণ করে মেসি বলেন, ‘আমরা কখনও লড়াই থামাইনি, নিজেদের সর্বোচ্চটা উজাড় করে দেওয়া বন্ধ করিনি। আর্জেন্টিনার হয়ে খেলাটাই সবচেয়ে সুন্দর অনুভূতি।’
নিজেদের অর্জনের কথাও স্মরণ করেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা ও ফিনালিসিমার মতো শিরোপা জয়ের জন্য সতীর্থদের ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেন, ‘তোমরা আমার সব স্বপ্ন সত্যি করেছ—বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা। আমি সব সময় বীর যোদ্ধাদের দিয়ে পরিবেষ্টিত ছিলাম। আমি এই পরিবেশটাকে খুব মিস করব।’
জাতীয় দলের হয়ে আর মাঠে ফিরতে না পারার বিষয়টি যে তাকে কষ্ট দিচ্ছে, সেটিও গোপন করেননি মেসি।
‘এখানে আর ফিরে আসতে না পারার ভাবনাটা ভীষণ কষ্টের। সত্যি বলছি, সারা জীবন আমি এখানে ফিরে আসতে চাইব। কারণ আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে খেলার চেয়ে সুন্দর আর কিছু একজন ফুটবলারের জীবনে হতে পারে না। আমি চিরকাল এখানে থাকতে চাই। কিন্তু মনে হচ্ছে, বিদায় বলার এটাই সঠিক সময়।’
ভবিষ্যৎ প্রজন্মের খেলোয়াড়দের জন্য শুভকামনা জানিয়ে মেসি বলেন, এখন থেকে তিনি মাঠের বাইরে থেকে জাতীয় দলকে সমর্থন করবেন। একই সঙ্গে কঠিন সময়ের জন্য সমর্থকদের ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান তিনি।
‘আমি জাতীয় দলের হয়ে খেলাটা মিস করব। এখন থেকে আমি মাঠের বাইরে অন্য পাশে থাকব—এই ছেলেদের এবং এরপর যারা আসবে তাদের সবার জন্য শুভকামনা জানাব ও সমর্থন দিয়ে যাব। কঠিন সময় সামনে আসছে, আর সেই মুহূর্তগুলোতে আমাদের সবাইকে একসঙ্গে ঐক্যবদ্ধ থাকতে হবে।’
ভক্তদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে আবেগঘন বক্তব্যের শেষ দিকে মেসি বলেন, ‘আমি এই জায়গা ছেড়ে যেতে চাই না। আমি এই মাঠ ছেড়ে যেতে চাই না। আমি আপনাদের সবাইকে ভালোবাসি, আর আপনাদের সবাইকে আমি খুব মিস করব। আমি একজন আর্জেন্টাইন হিসেবে গর্বিত। আমি নিজের স্বপ্নপূরণ করতে পেরে সত্যি গর্বিত।’
মেসির এই বিদায়ী বক্তব্যের সময় গ্যালারিতে উপস্থিত দর্শকদের মধ্যেও আবেগ ছড়িয়ে পড়ে। আর্জেন্টিনার হয়ে দীর্ঘ দুই দশকের বেশি সময়ের পথচলায় যে অধ্যায় তিনি লিখেছেন, তার শেষটা তাই হয়ে থাকল গোল, জয়, অশ্রু ও ভালোবাসায় মোড়ানো।
